Reumatiska sjukdomar är utbredda. Detta gäller även reumatoid artrit. Detta är en autoimmun sjukdom som leder till uttalade inflammatoriska reaktioner i området kring lederna. Sjukdomen slutar ofta med att de drabbade lederna förstörs och ibland med betydande begränsningar av rörlighet och livskvalitet. Sjukdomen yttrar sig ofta genom tilltagande smärta och stelhet i de små lederna i händer och fötter, men även handleder, armbågar, axlar, knän och fotleder kan drabbas. Inom konventionell medicin är de terapeutiska tillvägagångssätten relativt tydligt definierade. Medan man tidigare använde guld och starka antiinflammatoriska läkemedel som standardterapi, använder man sig idag främst av sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel, NSAR (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel) och glukokortikoider.

Reumatiska sjukdomar ur den kinesiska medicinen perpektiv

För att kunna behandla sjukdomarna med kinesisk medicin är det nödvändigt att fastställa en tydlig kinesisk diagnos. Inom kinesisk medicin skiljer man alltid mellan grenar (synliga symptom och besvär) och rötter (varför en sjukdom uppstod från första början).Detta är grunden för ett målinriktat och framgångsrikt tillvägagångssätt.

Grenar

Den klassiska kinesiska diagnosen för reumatiska sjukdomar är det så kallade Bi-Syndromet, som beskrevs redan för cirka 2 000 år sedan i den Gula kejsarens inre klassiker, ett enormt viktigt grundläggande verk inom kinesisk medicin. Den kliniska bilden av bi-syndromet har fått olika namn i den kinesiska medicinens klassiker, t.ex:

– fengshitong – Bi-blockeringar på grund av vind-fuktighet med smärta
– tongbi – smärtsamma bi-blockeringar
– lijietong – smärtsamma vandrande ledbesvär
– fengshibing – Vindfuktighetssjukdom
– lijiebing – sjukdom i vandrande leder

Bi står för blockering, ocklusion och obstruktion av energikanalerna (meridianerna). Dessa energikanaler löper genom vår kropp som ett stort nätverk för att förse den med (livs)energi Qi och blod Xue. När flödet i meridianerna hindras uppstår trängsel, stagnation och blockeringar av Qi och Xue, vilket resulterar i smärta, svullnad och rodnad. Som orsaker till det blockerade flödet av Qi och blod i meridianerna anger den kinesiska medicinen mycket specifika faktorer vars penetration i kroppen hålls ansvarig för besvären. Ur traditionell synvinkel handlar det om vind, fukt eller kyla, som kan förekomma var för sig eller i kombination och då leda till motsvarande blockeringar. Denna syn är också lätt för oss att förstå, eftersom en stor del av de drabbade patienterna rapporterar en betydande ökning av klagomål i kallt eller särskilt fuktigt och kallt väder. Typiskt för kallt väder är också ökningen av smärta på vintern och dess lindring av värme.

Vid fukt förekommer också ökad svullnad. I båda fallen är besvären mycket lokaliserade, dvs de uppstår i vissa leder och stannar där. Vindfaktorn leder däremot till vandrande besvär, dvs smärtan hoppar från led till led och kännetecknas av att den kommer och går snabbt. Vid behandling är det viktigt att känna igen vilken av de ovan nämnda faktorerna som dominerar, för att
I behandlingen är det viktigt att känna igen vilken av de ovan nämnda faktorerna som dominerar för att kunna gå vidare på lämpligt sätt (t.ex. användning av värmande örter och extern applicering av värme vid kyla).
Ju längre dessa faktorer verkar på kroppen, desto oftare tillkommer ett ytterligare problem, nämligen utveckling av värme  till följd av den långvariga överbelastningen. Detta är då ett bi-syndrom av värmetypen. Detta leder till kraftigt inflammerade, rodnade, svullna och tydligt smärtsamma leder – vilket motsvarar en akut episod av sjukdomen ur västerländsk synvinkel. I denna situation är det naturligtvis kylande åtgärder som gäller.

Rot

För att de så kallade bi-faktorerna överhuvudtaget skall kunna tränga in måste det redan finnas en obalans mellan Qi och blod samt en disharmoni mellan de så kallade Ying-Qi och Wei-qi. När det gäller organen är det oftast en blandning av 3 olika organsystem: Lever, mjälte och njure med utarmning av grundessensen, blod och kroppsvätska.
När symtomen förbättras är det viktigt att behandla den bakomliggande orsaken till den reumatoida artriten.

Behandlingsalternativ inom kinesisk medicin

Kinesisk Örtterapi

Kinesisk örtterapi är den primära behandlingen för reumatiska sjukdomar. Att detta kan hjälpa har bevisats av flera studier med extrakt av det enskilda läkemedlet Tripterygium wilfordii Hook F, som har fått uppmärksamhet över hela världen. Resultaten av studierna visade likvärdiga eller överlägsna effekter jämfört med standardterapier inom konventionell medicin. Eftersom varje patients kropp och förlopp är olika brukar dock örtblandningar (så kallade formuleringar) tas.

Vid reumatiska sjukdomar är det nödvändigt att ta kinesiska örter under en längre tid. En effekt är inte att förvänta sig omedelbart, utan bara långsamt sätter in under en period av cirka en till tre månader. Om de tas under en längre tidsperiod fungerar dekokt lika bra som västerländska läkemedel. Den stora fördelen med kinesisk medicinsk terapi är att dekokterna kan varieras med avseende på sammansättning och dosering av läkemedlen och därmed erbjuda möjligheten att möta den individuella dynamiken i sjukdomen.

I Kina genomfördes kliniska studier av det dekokt av Notopterygium och Rehmannia som användes av professor Shen Pi`an, där effekten av dekoktet jämfördes med effekten av metotrexat (MTX). Resultaten visade att effekten var jämförbar med effekten av metotrexat och att det fanns betydligt färre biverkningar. Dessutom minskade anti-CCP-antikroppstitrarna, i vissa fall till ett normalt intervall. Efter 48 veckors behandling var dekokten klart överlägsen jämförelsegruppen med MTX i detta avseende. (1)

Akupunktur

Förutom den mycket omfattande medicinska behandlingen spelar även akupunktur en viktig roll i behandlingen. Den ger ofta omedelbar lindring av symtomen. Vid valet av punkter och punktkombinationer spelar såväl eliminering av de sjukdomsframkallande faktorerna som konstitutionella faktorer och påverkade funktionella kretslopp in. Min mångåriga erfarenhet har visat att kombinationen av läkemedelsbehandling och akupunktur har större effekt än behandling med enbart kinesiska örter eller akupunktur.

Vetenskapliga studier om behandling av reumatoid artrit med kinesisk medicin

• (1) 2 Zhang W, Shi Q et al.: Comparison of Tripterygium wilfordii Hook F with methotrexate in the treatment of active rheumatoid arthritis (TRIFRA): a randomised, controlled clinical trial. Ann Rheum Dis. 2015 Jun;74(6):1078-86
• Chou, P. C., & Chu, H. Y. (2018). Clinical Efficacy of Acupuncture on Rheumatoid Arthritis and Associated Mechanisms: A Systemic Review. Evidence-based complementary and alternative medicine : eCAM, 2018, 8596918. https://doi.org/10.1155/2018/8596918
• Pan, H.-D., Xiao, Y., Wang, W.-Y., Ren, R.-T., Leung, E. L.-H., & Liu, L. (2019). Traditional chinese medicine as a treatment for rheumatoid arthritis: From empirical practice to evidence-based therapy. Engineering, 5(5), 895–906. https://doi.org/10.1016/j.eng.2019.01.018
• Seca, S., & Franconi, G. (2018). Understanding Chinese Medicine Patterns of Rheumatoid Arthritis and Related Biomarkers. Medicines (Basel, Switzerland), 5(1), 17. https://doi.org/10.3390/medicines5010017
• Xia, X., May, B. H., Zhang, A. L., Guo, X., Lu, C., Xue, C. C., & Huang, Q. (2020). Chinese herbal medicines for rheumatoid arthritis: Text-mining the classical literature for potentially effective natural products. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2020, 1–14. https://doi.org/10.1155/2020/7531967
• Zhang, L., Cao, Z., Yang, Y., Tan, X., Mao, J., & Su, L. (2020). Traditional Chinese medicine on treating active rheumatoid arthritis: A protocol for systematic review and meta-analysis. Medicine, 99(24), e20642. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000020642
• Zhang, C., Jiang, M., & Lü, A. (2011). Evidence-based chinese medicine for rheumatoid arthritis. Journal of Traditional Chinese Medicine, 31(2), 152–157. https://doi.org/10.1016/S0254-6272(11)60031-9